Tiến Linh lập cú đúp bàn thắng vào lưới Philippines. Ảnh: VFF

Không có nhiều thời gian chuẩn bị cho trận đấu này nên HLV Kim Sang Sik đã ưu tiên sự lựa chọn những gương mặt kỳ cựu trong đội hình xuất phát của đội tuyển Việt Nam. Dù vậy, ông Kim cũng tạo nên sự hứng khởi khi giao vị trí tiền vệ 2 cánh cho Văn Khang (trái) và Xuân Mạnh (phải) cũng như vị trí trung vệ giữa cho Đức Chiến.

Phải thừa nhận rằng tuyển Việt Nam trải qua 45 phút đầu tiên chưa thực sự như mong đợi cho dù những cầu thủ hay nhất của bóng đá Việt Nam đều có mặt trên sân. Chỉ chừng 10 phút đầu kiểm soát tốt thế trận khi Philippines chủ động đá thăm dò, đội tuyển (ĐT) Việt Nam đã có được một số pha hãm thành từ những đường lên bóng của Xuân Mạnh. Đây cũng là miếng đánh xuyên suốt của đoàn quân ông Kim Sang Sik trong hiệp đầu.

Xuân Mạnh đã có những đường căng ngang nguy hiểm bên cánh phải nhưng các tiền đạo của ĐT Việt Nam lại chưa làm tốt nhiệm vụ thoát khỏi sự đeo bám của hậu vệ Philippines, để rồi đối phương dễ dàng bắt chặt hoặc cắt bóng một cách dễ dàng. Vì thế, 45 phút trôi qua mà ĐT Việt Nam không có cơ hội ăn bàn nào rõ rệt.

Đây cũng là một hiệp đấu khá may mắn cho đoàn quân của ông Kim Sang Sik. Không được đánh giá cao nhưng Philippines vẫn có những cơ hội khiến cho khán giả trên sân phải thót tim. Các pha lên bóng ở cánh phải của đội khách suýt chút nữa đem đến nỗi ám ảnh cho  ĐT Việt Nam.

Đơn cử như ở phút 41, Bailey từ cánh phải căng ngang rất chính xác để Reichelt đệm bóng rất trống trải. Rất may cho ĐT Việt Nam là bóng đi chệch khung thành trong gang tấc. Trước đó, ở phút 20, Bailey cướp bóng sau đường chuyền ngang của Hùng Dũng. Cầu thủ này đột phá qua Đức Chiến để đối mặt với Văn Lâm. Cũng rất may là cú sút của Bailey đi chệch khung thành ĐT Việt Nam.

15 phút giờ nghỉ giữa 2 hiệp là khoảng thời gian được kỳ vọng ông Kim Sang Sik giúp cho ĐT Việt Nam có những sự tươi mới trong tiếp cận khung thành Philippines. Nhưng khi sự kỳ vọng chưa đến thì một sai sót trong hệ thống phòng ngự đã buộc chủ nhà phải trả giá. Duy Mạnh phá bóng không đủ lực để Philippines cướp được, sau đó Reichelt thoát xuống tiếp tục ngoặt bóng qua khỏi sự đeo bám của Duy Mạnh rồi chích mũi giày hạ gục thủ môn Văn Lâm.

Bàn thua buộc ĐT Việt Nam phải củng cố lại đội hình để gia tăng tấn công. Vẫn những miếng lật bóng từ cánh nhưng lần này, tính hiệu quả của các học trò ông Kim Sang Sik đã lên cao rõ rệt. Phút 65, Hoàng Đức chuyền bóng để Văn Toàn thoát xuống khống chế trước khi căng ngang cho Tiến Linh dứt điểm cận thành ghi bàn gỡ hòa 1-1.

Cũng từ một tình huống lật bóng ở cánh, ĐT Việt Nam đã có bàn thắng vươn lên dẫn trước ở phút 75 khi Tuấn Tài tạt bóng như đặt để Tiến Linh bật cao đánh đầu hạ gục thủ môn  Ethridge. Rất tiếc là trong một phút tập trung ở cuối trận, đoàn quân của ông Kim Sang Sik đã phải vào lưới nhặt bóng sau quả vô lê của Ingreso.

Nếu hòa, cơ hội ở vòng loại World Cup 2026 của ĐT Việt Nam sẽ chính thức khép lại. Nhưng ở phút bù giờ thứ 5, giấc mơ ấy đã sống lại sau cú đá bồi của Tuấn Hải để đem về chiến thắng với tỷ số 3-2, qua đó thu hẹp cách biệt với Indonesia xuống chỉ còn 1 điểm, bởi ở trận đấu diễn ra trước đó trên sân Bung Karno, Indonesia đã thất bại 0-2 trước Iraq.

Với điểm số này, lượt trận cuối cùng sẽ có ý nghĩa quyết định suất còn lại giành vé vào vòng loại thứ ba World Cup 2026 của bảng F sau khi vé đầu tiên đã thuộc về Iraq.